CALCIO – Napoli, stasera il Villarreal: tre precedenti con gli spagnoli, l’ultimo nel 2016

NAPOLI (di Michele Bellame) – Secondo appuntamento europeo per il Napoli di Allegri: si va in Spagna per giocare col Villarreal, in quello che sarà il settimo confronto con gli iberici. Gli azzurri potrebbero nuovamente schierarsi con la difesa a tre: davanti a Meret, riproposto il trio messo in campo nell’ultima contro il Frosinone, cioè Marin, Rrahmani e Badiashile; centrocampo a cinque in cui ritorna dal primo minuto McTominay, che insieme a Gilmour e De Bruyne compone il terzetto centrale, mentre sulle fasce laterali ci saranno Politano a destra e ca-pitan Di Lorenzo a sinistra; in attacco, esordio europeo dal primo minuto per Giovane che affiancherà Lucca.
Stasera, sarà il settimo confronto – come detto – con la squadra del sottoma-rino giallo. La prima volta risale al 2011, in occasione dei sedicesimi di finale di Europa League: sulla panchina del Napoli c’era Mazzarri; l’andata al San Paolo finì 0-0, con annessa espulsione di Aronica, mentre una settimana do-po al Madrigal vinsero i padroni di casa per 2-1: Hamsik sblocca dopo circa un quarto d’ora, ma poi negli ultimi minuti del primo tempo il brasiliano Nilmar e l’italo-americano Giuseppe Rossi ribaltarono il risultato.
L’anno dopo c’è la rivincita, stavolta in Champions già nella fase a gruppi, in quel terribile gruppo A con Bayern Monaco, Manchester City e, appunto, Villarreal. Proprio con questi ultimi ci fu l’esordio in casa: Hamsik e Cavani segnavano poco prima e poco dopo il quindicesimo, ed incanalavano la partita sul binario giusto. Con lo stesso risultato di 2-0 finiva il ritorno il 7 dicembre: la partita si sbloccava nel secondo tempo grazie alle reti di Inler e di Hamsik.
Le due squadre ritornavano ad incontrarsi cinque anni dopo in Europa Lea-gue, nuovamente ai sedicesimi: gli azzurri di Sarri impattavano 1-1 in casa (re-te di Hamsik, e pareggio di Pina), mentre il ritorno finiva 1-0 per gli spagnoli grazie al gol di Suarez, concludendo, quindi, l’esperienza in Europa del gruppo azzurro.