Sessa Aurunca – Festa della Madonna del Mirteto, centinaia di pellegrini a Santa Maria Valogno per l’Indulgenza Plenaria

Sessa Aurunca (di Giovanna Cestrone) – Centinaia di pellegrini oggi a Santa Maria Valogno per la Festa della Madonna del Mirteto. Il 16 Febbraio di ogni anno, infatti, è previsto l’arrivo di innumerevoli fedeli che accorrono al Santuario della Vergine del Mirteto per ottenere l’Indulgenza Plenaria. L’importanza di questa ricorrenza per la comunità cristiana di Santa Maria Valogno e per quanti si recano nella frazione per festeggiare la Madonna, ha radici molto antiche. La storia, giunta ai giorni nostri, ha inizio più o meno intorno all’anno 1.000 e racconta di una pastorella sordomuta che, mentre portava il suo gregge al pascolo, si accorse che mancava una capretta. Preoccupata, andò a cercarla. Avvistatala da lontano, iniziò a tirarle dei sassolini per richiamarla, ma la capretta era impassibile. Arrivata nelle vicinanze, la vide come impietrita fissare una pianta di mirto (per gli Ebrei il mirto era simbolo di Grazia divina, pace e gioia). La pastorella, incuriosita dal comportamento della capretta, si avvicinò e, guardando nella stessa direzione, vide uscire dai ramoscelli del mirto un bagliore di luce. Presa da un sacro timore, elevò la sua preghiera alla Vergine a cui era tanto devota. Quando finì l’estasi, vide sotto la pianta di mirto un quadro raffigurante la Vergine Assunta e iniziò a pregare ad alta voce. Fu così che si accorse di aver riacquistato miracolosamente la voce. La giovinetta, commossa ed in lacrime, si avvicinò, prese il quadro e lo portò in paese raccontando a tutti ciò che era accaduto. Il popolo, entusiasta, volle fare di quella data una ricorrenza di festa. Anni dopo, il 23 Luglio del 1139, Papa Innocenzo II, si scontrò nel territorio di Galluccio con Ruggiero II il normanno. Sconfitto, si rifugiò con i suoi presso il parroco di S.Maria a Valogno. Tornato a Roma e grato della generosa ospitalità ricevuta, felice della forte e sincera devozione che il popolo del luogo nutriva per la Madonna, il Papa volle premiare la parrocchia concedendo l’Indulgenza per il 16 febbraio. Per i tanti pellegrini che oggi visiteranno il Santuario, sono previste Sante Messe, Rosari recitati, momenti di preghiera e riflessione. Nel tardo pomeriggio sarà possibile partecipare alla Via Crucis e alla Fiaccolata. Chi assisterà alla celebrazione della Santa Messa e riceverà l’Eucaristia, potrà beneficiare dell’Indulgenza Plenaria.